قاعده ای که در سال 1876 توسط گیبس، در مورد رابطه تعداد درجه آزادی یک سیستم با تعداد اجزای آن، وضع شده است و بصورت زیر بیان می شود:
"برای بدست آوردن تعداد درجه های آزادی (F) یک سیستم کافیست که تعداد فازهای موجود در آن سیستم (P) را از تعداد اجزای مستقل تشکیل دهنده آن (C) کم کرده، حاصل را با 2 جمع کنیم. یعنی می توان نوشت :
F = (C-p) + 2
این قاعده اهمیت زیادی در بررسی و شناسیایی تعادل فازها در سیستمهای پیچیده دارد. اما تنها در مورد سیستم های شیمیایی معمولی (سیستمهایی که در آنها میدانهای الکتریکی،مغناطیسی و یا نور دخالتی نداشته باشد) صادق است."